高层次人才指在人才队伍各个领域中层次比较高的优秀人才，或处于专业前沿并且在国内外相关领域具有较高影响的人才。一般来讲，这类人才素质高、能力强、贡献大、影响广。高层次人才常常具有特别旺盛的创造力，在个人素质上表现为具有创新意识、创新能力、合作能力、敬业精神的新型人才。

　1、高层次人才的资本投资高。对高层次人才的投资比一般性人才要高。对一般性人才的培育往往只要达到一定的标准，能满足一般性事务的需要即可。而高层次人才要求能对本学科的前沿知识了如指掌，能熟练地处理各种问题。这种高标准、高要求必然要求高层次人才具有比一般性人才高得多的技能和本领，而较高的技能和本领的获得必须经过严格的训练和学习，经过汲取本学科的前沿知识和本行业专家、学者的技能，转化为自身的能力，从而体现出高层次人才的独特性。而这一切必须借助高资金的投入，没有高资金的投入，就没有高效益的产出。

　　2.高层次人才的教育周期长。从本源上来讲。世界上并不存在天生的人才。所有的人才都是由非人才转化而来的，而所有的高层次人才又都是由低层次人才转化而来的。高层次人才的形成不是一蹴而就的，它的发展须经过一定的周期，由非人才发展为人才，再由低层次人才发展为高层次人才，再由高层次人才发展为更高层次的人才等。比如从小学— —初中— — 高中(中专)，中专毕业在某些方面可以算得上是一个人才，但高层次人才有时还要在此基础上经过一定的高等教育或相关实践培训，才能具备高层次人才所需的素质和条件。从本科— — 硕士— — 博士到博士后。从时间上讲就需要l0年左右的时间，从知识积累的角度讲，更是一个不断自我更新的过程，这个过程有始无终。今日的高层次人才，若不时刻完善、发展自己，明日将会被历史遗忘。因此高层次人才从形成到发展到更高层次的完善的过程，将是一个不断从量变到质变再到新的量变引起新质变的周而复始的过程。这一特点决定了它的周期的长期性。

　　3.高层次人才成长的条件要求高。高层次人才的成长条件不同于一般性人才。能否成为高层次人才在很大程度上取决于人才个体的天赋与资质。天赋是人才创造和竞争成功的自然前提和基础。对于一个毫无天赋的人来说，即使对其进行完整系统的专业教育也无法使其成为一位真正的高层人才。在高层次人才成长的过程中，家庭的教育环境、学校名师的指点也起着十分重要的作用。和谐的家庭环境的熏陶，有利于激发人的潜力和天分，有利于培养他们观察问题的细腻性，不断的鼓励有利于他们获得自信，养成独立处理问题的能力。对于较高层次人才的成长，自然条件和社会条件都十分重要。没有大量的人力、物力的支持，没有一定的经济基础和精良的实验设备，科研无法进行下去，也就更谈不上成果。没有社会给予较高层次的保障，给予包括物质上和精神上的各种可能的帮助和支持，高层次人才在社会上得不到认可，就会影响和牵制大量的时间和精力，从而影响高层次人才的成长和发展。